Fait assez rare pour être souligné, nous étions 18 ce matin au départ de cette randonnée. Mais il faut dire que les falaises de Soubeyrane les plus hautes d'Europe, attirent toujours les foules. Leur parcours entre ciel et mer est un enchantement. Très différentes des calanques par leur aspect et leur morphologie, elles offrent par beau temps des couleurs flamboyantes au coucher du soleil.
Leur originalité est due à leur formation géologique constituée de grès, de marnes et de conglomérats de poudingues dont la base est un amalgame d'organismes, de coquillages fossilisés et de matériaux détritiques. On retrouve ce type de formation dans les Alpes de Haute Provence: les Pénitents des Mées.
Malgré la fraîcheur matinale, la journée s'annonce ensoleillée.
Dans La Ciotat, nous gagnons le parking du Mugel. De là, nous rejoignons la Chapelle Notre-Dame de la Garde, cliquerici cette dernière édifiée au XVIIe siècle, tire son nom du lieu d'où la côte était gardée: en effet c'est là qu'avait été transférée la vigie vers 1543.
Nous reprenons ensuite le chemin du Sémaphore balisé en jaune qui s'élève régulièrement.
Derrière nous, se découpe la silhouette étonnante des falaises du Bec de l'Aigle.
Derrière nous, se découpe la silhouette étonnante des falaises du Bec de l'Aigle.
Ne dirait-on pas un "Terre-Neuve" surveillant le large?
On passe successivement à proximité du site verdoyant de Sainte Frétouse, propriété du Conservatoire du Littoral depuis 1997, puis de la carrière de la Vigie. Le sentier en balcon longe à présent un joli muret de pierres sèches puis des barres rocheuses avant d'atteindre le Sémaphore.
Toujours avec le tracé jaune, nous poursuivons par un petit chemin rocailleux. Le parcours en corniche qui suit, offre une vue fabuleuse sur les calanques. Nous passons au-dessus des falaises fréquentées par les grimpeurs. En témoignent ces noms de voies écrits sur des pierres.
Après avoir traversé une végétation riche et variée en bruyères, romarins, lentisques, filaires, cistes, épines-vinettes, etc....nous atteignons le sommet des falaises de Soubeyrane (394 m). A plusieurs reprises nous tangentons la route des Crêtes et par quelques descentes un peu scabreuses, nous parvenons au Col de Canaille.
Curiosité: cette grotte possède une cheminée qui débouche sur le plateau sommital.
Le point de vue est étendu sur le massif des calanques. On devine ainsi l'enfilade de caps qui s'avancent dans la mer: pointe Cacaoù, Cap Morgiou et Bec de Sormiou, on devine la masse rocheuse de la Grande Candelle, au large l'île de Riou. Entre temps le ciel s'est assombri et le vent se fait plus froid, le temps est en train de changer.
Il est grand temps de trouver une salle à manger abritée pour notre pause repas. Un coin adossé à la falaise et face à la mer fera l'affaire. Nous faisons honneur à un pique-nique réconfortant et copieux. Grand merci entre autres à Nicole pour ses excellentes crêpes et à Joëlle pour ses délicieux calissons et à tous d'une façon générale pour nous avoir une fois de plus évité de mourir de faim!...Malheureusement, nous ne nous attardons pas, le froid ne nous permet pas de faire table longue.
Nous effectuons le chemin du retour par le Vallon des Brusquières. Celui-ci rejoint le Vallat de Roubaud. Nous remontons par le quartier de "Fardeloup" dont je vous laisse apprécier une vue...sans commentaire!
Puis par un petit sentier qui longe les lotissements du haut de La Ciotat, nous contournons le centre ville.
Même si la dernière partie de cette randonnée manque d'attrait, elle reste l'une des plus belles et des plus spectaculaires de notre région.
Nous retrouvons le balisage jaune. Entre deux murs de pierres sèches et aprés quelques dernières vues sur le port de La Ciotat, le Chemin de Sainte Croix nous ramène au point de départ.
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